加藤アカツキ:ザンゾウアパートメント201号

第二十三回 「CGソフトウェアの今昔」

今日も今日とてこんにちは。加藤アカツキです。皆さん乗ってますか?

近頃ようやく暖かい日が続くようになって、我々自転車乗りにとっては良い季節になりました。けれども僕と言えば仕事のスケジュールの都合であまり遠出をしている余裕がありません。まぁ4月に花見をするためにまとまった休みを取ったのが原因なので自業自得なのですが。仕方がないので部屋にローラー台を設置して、空いた時間を見つけてはせこせこと体力づくりにいそしんでおります。8月ぐらいまではあんまり余裕も無さそうなので、今度楽しくサイクリングにいけるのは秋かなぁ……。

そういえば年度も変わって、現在専門学校の僕の講義ではCGを教えはじめました。僕がCGを始めた10年前、当時はコンピューターでCGイラストを始めるということは、=(イコール)Photoshopを学ぶということとほぼ同義だったんですが、今の若い子達にはそうでもないようですね。実際CGに触れているという生徒の割合は年々増加していますが、Photoshopを使っていると言う生徒は最近ではむしろ少数派のようです。まぁ10年前と今とではソフトの揃えが違いますから、当然と言えば当然なのかもしれません。ちなみに最初に僕が使ったソフトもPhotoshopでは無く、Painterというソフトでした。当時CGイラストを描くソフトの中でも主流だったのがAdobeさんのPhotoshop、Illustrator、そして現在ではCorelさんが提供しているPainterの三つだったのですが、これらは良い具合にそれぞれ特徴があって、自分の描きたいイラストのテイストに合わせてソフトを選ぶと言う具合でした。ちなみに僕がPainterを選んだ理由は、イラストレーターの寺田克也さんがこのソフトを使用されていると聞き及んだからというのもありますが、ぶっちゃけこの3つのソフトの中では一番安かったというのも大きな理由の一つです。

実は今Photoshopを使う生徒が減っているのに、ソフトの価格差が大きな要因となっているように思います。まず生徒達に現在使っているソフトは何か?と聞いてみると、圧倒的に多いのがSYSTEMAXさんのSAIというソフトです。次いでCELSYSさんのIllustStudio、その次にPhotoshopという具合ですね。10万円弱という値段なのに対して、SAIもIllustStudioもともに1万円を切るお値段です。

ぼくらがCGを始めた時代もそうでしたが、10万円のソフトを買うと言うことは学生にとってはとてつもなく高いハードルです。他にもタブレットやPC本体も買わなくてはいけませんから、「ちょっとCGとか始めてみたい」ぐらいの決心ではなかなか手を出すわけにはいきませんよね。

最近ではPC本体の普及率も大分上がり、家庭に一つPCがあるのも珍しくない状況です。タブレットは安いものなら1万円程度から買えるので、あとはソフトさえあれば簡単にCGを始めることができます。 いきなり10万円のソフトは無理でも、1万円程度ならなんとか捻出できない金額ではないでしょうから、低価格ソフトに流れが行ってしまうのも無理もないことでしょう。

さて、でもそんな低価格なソフトで機能は大丈夫なのか?という懸念もあると思います。実際自分も既にPhotoshopやPainterを持っていることもあって、今まで低価格ソフトには一切手をつけてなかったのですが、最近周囲の作家さんたちからの評判も良いことからちょっと興味を持ち、試しにIllustStudioの体験版を使ってみました。そしたらまぁこれが低価格ソフトとは思えないほど機能が充実しておりまして、即座に製品版購入に踏み切りました。試しにイラストを一枚、ラフから完成までの工程をすべてIllustStudioで仕上げてみましたが、我々現場で働く絵描きの眼から見ても充分に実用レベルと言えるでしょう。もちろん既存の高価なソフトに比べると色々と物足りない面もありますが、逆に今までのソフトにはなかった独自の便利機能も充実していて、既にPhotoshopやPainterを持っている方でも色々と役に立つかと思います。

こうなると次はちょっと時間を見つけてSAIのほうも触ってみようかと思います。それぞれソフト毎の特徴がある程度網羅できたところで、また比較した感想などお伝えしたいと思いますのでお楽しみに。

それでは次回があったらまたお会いしましょう。

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加藤アカツキ(かとう あかつき)
加藤アカツキ
静岡県浜松市出身、東京都杉並区在住。
明治大学理工学部にて物理学を学ぶ傍ら、アミューズメントメディア総合学院キャラクターデザイン学科に入学。在学1年目よりフリーランスのイラストレーターとして活動を始める。以後、書籍カバー、キャラクターデザイン等を中心に活躍中。
残像アパートメント(http://www.k3.dion.ne.jp/~zanzo/)
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